Der Unterschied zwischen einem Mantrailer und anderen Suchhunden besteht darin, dass der Mantrailer bei der Suche verschiedene menschliche Gerüche voneinander unterscheiden kann und sich trotz vieler Verleitungen ausschliesslich an den Geruchsmerkmalen der gesuchten Person orientiert. Es werden die Duftmoleküle der Zielperson gesucht, und nicht die Bodenverletzungen wie bei der Fährtenarbeit.

Mantrailer können aber nicht nur auf Spuren von Fussgängern eingesetzt werden, selbst die relative Abgeschlossenheit eines fahrenden Autos verhindert nicht, dass die Personen verfolgbare Spuren hinterlassen. Im Unterschied zu Fährtenhunden, können Mantrailer auch in Gebäuden und auf bebauten Flächen eingesetzt werden.

Bei der Ausbildung, die ca. 2-3 Jahre dauert, ist es wichtig, dass der Hundeführer lernt, seinen Hund zu lesen, um zu erkennen, was in ihm vorgeht.